De iepenpage: een verborgen vlinder
Tot 2012 was de iepenpage een uiterst zeldzame vlinder, die eigenlijk maar op één plek in Limburg werd gezien. Maar toen kwamen er veel meer meldingen, ook uit de rest van Nederland.
De iepenpage is een erg verborgen levende vlinder, die het grootste gedeelte van zijn leven in de boomkruinen van iepen huist en dus niet gemakkelijk wordt ontdekt. Vrouwtjes komen heel af en toe wel naar beneden om nectar te drinken, maar als dat in lindes is vallen ze nog steeds niet op. Nieuwe populaties vinden valt dus niet altijd mee, ook al lijkt een locatie geschikt.
De iepenpage zit al jaren in Heerlen. Twee iepen in het Aambos waren lange tijd de enige plek waar jaarlijks de iepenpage werd gezien. Bij toeval werd er in 2012 nog een populatie in Heerlen ontdekt. Daarna is er specifiek gezocht naar iepenpages. De vlinder bleek ook te leven in Maastricht, Schinnen, Kerkrade en Landgraaf. En het bleef niet alleen bij Limburg! Door Jan Stronks werd de iepenage in 2013 ook bij Winterswijk ontdekt. In 2016 bleek dat de iepenpage op tientallen plekken in Eindhoven voorkomt. Ook in de oostelijke Achterhoek dook hij op. En in 2017 werd de iepenpage gezien in Waalre en Sint-Oedenrode in Noord-Brabant, maar ook op een nieuwe locatie in Amsterdam. In 2020 werden er, na gericht onderzoek, eitjes gevonden in Flevoland.
“Dankzij de aanplant van resistente iepen door gemeenten en andere beheerders, krijgt de iepenpage nog meer kansen”, aldus Titia Wolterbeek, directeur van De Vlinderstichting. “Dat betekent dat op den duur de iepenpage zich nog verder uit zal kunnen breiden.”
Behoud van leefgebied
Analyse van de plekken wijst op een voorkeur voor overgangen van zand naar leem. Voor het behoud van de iepenpage is het belangrijk dat er voldoende grote, bloeiende en vruchtdragende iepen zijn. De iepenpage brengt een groot deel van zijn leven door bovenin de boomkroon van een iep. Maar veel grote iepen zijn verdwenen uit Nederland door de iepziekte. Mogelijk kan de soort zich ook weer op andere plaatsen vestigen indien er meer iepen worden aangeplant als laan-, bos- of parkboom en markante iepen (terug)komen in het landschap.
Nieuwe aanplant
De gemeente Heerlen neemt samen met De Vlinderstichting en andere partners maatregelen om meer geschikt leefgebied te maken. De gemeente Heerlen heeft nabij de bekende populatie al enkele jonge iepen aangeplant op aanraden van De Vlinderstichting. Dankzij de aanleg van leefgebied krijgt de iepenpage nog meer kansen, en kan hij zich op den duur steeds verder uitbreiden.
Zoek ook mee!
Wilt u ook meezoeken? Dat kan in de buurt van bekende plekken, maar ook op allerlei nieuwe locaties waar volgroeide iepen staan hebt u (een kleine) kans, zeker als het gaat om overgangen tussen leem en zand. De iepen in Amsterdam zijn allemaal te vinden op een interactieve kaart, zo kun je dus goed een onderzoeksgebied bepalen.
Hoe werkt het?
Je zoektocht begint bij een grote iep. Ga op een paar meter afstand van de boom staan, zodat je zicht hebt op de boomkruin en houd die gedurende tien minuten goed in de gaten. Doe dit altijd onder gunstige weersomstandigheden: zonnig, droog en minimaal 18 graden. Dan heeft u kans een klein vlindertje te zien fladderen. Voor zekere determinatie is het wel bengrijk om een duidelijke foto te maken, bijvoorbeeld met een verrekijker of een camera met goede zoomcapaciteiten. Nulwaarnemingen zijn ook belangrijk trouwens, plekken waar de iepenpage niet is waargenomen. Voer deze in als iep (onbekend) met de opmerking ‘nulwaarneming’.
Heb je vragen over dit project? Neem dan contact met de projectleider. Hij helpt je graag verder!
Projectleider
Albert Vliegenthart
Contact opnemen