De beide soorten zijn niet te onderscheiden aan de hand van een foto van de bovenkant. De onderscheidende kenmerken zijn niet zichtbaar bij een vlinder in rusthouding.
Open-breedbandhuismoeder
Noctua janthe
Vrouw: Zwarte vlak nabij de vleugelachterrand op de onderkant voorvleugel sterk gekarteld
Geel op bovenkant achtervleugel loopt door tot aan voorrand
Donker bestoven aders door het gele vlak op bovenkant achtervleugel
Iets minder brede zwarte band langs de achterrand
In twijfelgevallen is genitaliënonderzoek nodig om beide soorten van elkaar te onderscheiden.
Kleine breedbandhuismoeder
Noctua janthina
Vrouw: Zwarte vlak nabij de vleugelachterrand op de onderkant voorvleugel zwak gekarteld
Geel op bovenkant achtervleugel loopt nauwelijks door tot aan voorrand
Geen donker bestoven aders door het gele vlak op bovenkant achtervleugel
Zwarte band langs de achterrand breder
In twijfelgevallen is genitaliënonderzoek nodig om beide soorten van elkaar te onderscheiden.